Data de publicação: 03/11/09

Dia Mundial da Alimentação: Alimentação como forma de prevenção ao desenvolvimento de doenças crônicas

O Dia Mundial da Alimentação - World Food Day - é uma iniciativa da FAO – Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação -, criada há 40 anos com o objetivo de aumentar a consciência pública sobre os problemas alimentares do mundo e reforçar a solidariedade na luta contra a fome, a desnutrição e a pobreza.
No entanto, ao lado dessa grande e importante luta contra a fome, como um parodoxo, surge outra preocupação das autoridades mundiais de saúde e profissionais da área: o crescente número de pessoas com sobrepeso e obesidade, condições que interferem na qualidade de vida do indivíduo, nos seus aspectos psicossociais, e favorecem ainda o desenvolvimento de doenças crônicas não transmissíveis, como hipertensão, diabetes e aterosclerose. Uma alimentação equilibrada e saudável é imprescindível para prevenir quadros graves como esses. E no dia da Alimentação, vale refletir sobre esses aspectos, visando incentivar mudanças de hábitos na população como um todo, a fim de promover a saúde.
Uma conversa sobre esse assunto, abordando o panorama das doenças cardiovasculares no Brasil e no mundo e o papel da alimentação equilibrada na prevenção das doenças cardiovasculares, aconteceu nesse dia, 16 de outubro, na Universidade São Camilo em São Paulo.

A Dra Tânia Leme da Rocha Martinez, médica do Instituto do Coração e Secretaria da Sociedade Latinoamericana de Aterosclerose – SOLAT, apresentou dados demográficos e de perfil de saúde da população brasileira que mostram que a população está crescendo assim como o número de pessoas com mais de 60 anos. O envelhecimento populacional favorece o aparecimento de um maior número de indivíduos acometidos por doenças crônicas não transmissíveis, quadro agravado com o aumento da prevalência de sobrepeso e obesidade na população, inclusive entre crianças. Aliado a isso, é grande o número de pessoas fisicamente inativas, chegando a 80% no Brasil como um todo, considerando todas as faixas etárias. Outra informação importante: segundo dados do Ministério da Saúde, doenças cardiovasculares são a primeira causa de morte no Brasil, representando 31% do total, mais que o dobro das mortes por câncer, a segunda maior causa.

É indiscutível a importância da alimentação na prevenção do desenvolvimento dessas doenças, assunto que foi abordado posteriormente, com propriedade, pela Dra Cyntia Carla da Silva, nutricionista especialista em Distúrbios Metabólicos e Risco Cardiovascular – CEU e especialista em Nutrição em Cardiologia pela SOCESP. De acordo com a Dra Cyntia, uma alimentação preventiva é aquela que objetiva o controle de peso, de lípides, da glicemia, da pressão e tem a capacidade de reduzir processos inflamatórios no organismo e assim participam da prevenção de fatores de risco.
Nutrientes como ômega-3, ômega-6 PUFA (ácido linolênico), ácidos graxos monoinsaturados e fibras contribuem para a proteção cardiovascular, a resistência à insulina, e a redução de processos inflamatórios no organismo. O baixo consumo de gorduras saturadas, gorduras trans e colesterol também é importante para prevenção de doenças crônicas, uma vez que esses nutrientes favorecem o aumento do colesterol ruim (LDL colesterol) no sangue - fator de risco importante quando em níveis elevados. Tem sido sugerido que a diminuição de 10% no colesterol sanguíneo pode reduzir entre 12% e 20% os riscos de doença arterial coronariana.

As frutas também diminuem a oxidação do LDL colesterol e devem estar presentes na alimentação. O consumo adequado de frutas diminui o risco de doenças cardiovasculares em 30%.
Há ainda outros nutrientes considerados funcionais cujo efeito redutor do LDL colesterol vem sendo cada vez mais consolidado. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a proteína de soja tem um efeito benéfico no perfil lipídico do plasma. Estudos mostram que um consumo médio de 47g de proteína de soja levaram a uma diminuição de 9% no colesterol total e 13% no colesterol LDL em indivíduos que não apresentavam doenças cardiovasculares (Diet, nutrition and the prevention of chronic diseases – WHO, 2003).
Estudos também apontam que o consumo de 1,6 a 2,5g/dia de fitoesteróis, obtido por meio do consumo de alimentos enriquecidos com a substância, é capaz de reduzir em até 10% o LDL colesterol do sangue, por redução da absorção do colesterol no intestino.
Traduzindo todas essas informações sobre nutrientes e prevenção de doenças crônicas em alimentos e dieta equilibrada e saudável, parece adequado manter um padrão de consumo alimentar, como a dieta do mediterrâneo e a dieta DASH, que inclui o consumo elevado de pão, massas, verduras, legumes, frutas e grãos, de preferência frescos; consumo de frutas secas, castanhas e sementes; ingestão moderada de leite, carne, frango e peixe; e uso do azeite de oliva. Isso porque justamente contém frutas em quantidade adequadas, fibras, vitaminas e minerais, tem baixa quantidade de gordura, menos de 10% de gordura saturada, 10% de poliinsaturadas, menos que 1% de gorduras trans. Ou seja, cumpre com as recomendações nutricionais preconizadas.
No entanto é importante salientar que para ser realmente eficiente, é necessário que tudo isso faça parte efetivamente de um hábito alimentar e não de uma alimentação esporádica. “Assim como acontece com medicamentos, ½ dose não faz efeito...”complementou Cyntia Carla. Além disso é imprescindível que alimentos ricos em gorduras saturadas e/ou trans sejam substituídos por outros ricos em gorduras poli e monoinsaturadas para o controle dos níveis de colesterol plasmático.

Por fim, vale lembrar que sempre o equilíbrio é a solução e a alimentação é ponto-chave para uma vida saudável!

Unilever em apoio ao Dia Mundial da Alimentação (World Food Day)

O Programa Mundial de Alimentação - World Food Program (WFP), aliado da FAO, é também um dos responsáveis pelo Dia Mundial da Alimentação e trabalha junto à Unilever em uma parceria chamada “Together for Child Vitality” – Juntos pela Vitalidade Infantil. Essa parceria contribui para os Objetivos do Desenvolvimento do Milênio, estipulados pela ONU em 2000, e está empenhada em dar um melhor começo de vida para as centenas de milhões de crianças famintas no mundo.

Ao longo das últimas quatro décadas, o WFP se tornou o maior fornecedor do mundo de refeições escolares, alimentando 100 milhões de pessoas por ano, cerca de 20 milhões das quais crianças na escola, em quase 80 países ao redor do mundo.

Aqui no Brasil, além de apoiar a caminhada Walk The World em junho (ciclo de caminhadas realizadas em vários países em apoio ao programa de luta contra a fome mundial do WFP), a Unilever segue uma política de doações que define como procedimento padrão a destinação dos produtos não comercializáveis à entidades credenciadas, entre elas, o Programa SESC Mesa Brasil e bancos de alimentos. Este ano a empresa já repassou mais de 2 mil toneladas de produtos a essas entidades - 75% dessa quantidade corresponde apenas a alimentos.

Ana Cristina Amgarten Tiengo - membro da equipe de Nutrição / Unilever Brasil
Aluna de graduação em Nutrição da Universidade de São Paulo (USP) e Técnica em Alimentos pelo COTUCA – Colégio Técnico de Campinas (Unicamp).